Petróleo – a busca do equilíbrio

 

Argemiro Pertence                                             02/10/2008

 

Recentemente, fomos informados pela mesma mídia de sempre que as reservas de petróleo no mundo tinham os dias contados. Repetia ela à exaustão que a época das grandes descobertas de óleo e gás tinha se encerrado. Doravante, o ritmo das descobertas ficaria aquém do ritmo do consumo e já havia até data marcada para o fim da era do petróleo. 

  

Em época de crise causada pelo excesso de especulação financeira, não custa nada fazer um exercício mental e verificar que no mundo do petróleo há também bastante espaço para a especulação. Toda pessoa medianamente informada sabe que o custo de produção de um barril de petróleo varia de cerca de 3 a 4 dólares nas bacias terrestres de intensa produção, como as margens do Golfo Pérsico, até cerca de 15 a 18 dólares nas bacias marítimas de produção em menor escala e grandes profundidades, como é o caso da nossa Bacia de Campos. 

Há pouco tempo, o barril de petróleo produzido a esses custos chegou a ser negociado a 150 dólares, ou seja, com margens variando entre 1000 e 5000%. Em sã consciência, ninguém é capaz de admitir tamanho descolamento entre preço e custo, exceto em função de deslavada especulação por parte das grandes corporações, disfarçada ou justificada pela ação da já desmoralizada “mão invisível do mercado”. 

Hoje, no entanto, é fato que grandes volumes de óleo e gás estão sendo descobertos abaixo da camada pré-sal no litoral brasileiro, sob as águas do Mar Cáspio, na costa de Angola e, possivelmente, também no Golfo do México.

Estes achados são saudados com euforia pelas sociedades. De modo especial, os brasileiros e as populações que vivem nos países ao sul da Rússia, em torno do Cáspio, vêm nestes fatos uma espécie de passaporte para sua redenção econômica. O início da produção destas áreas vai permitir a esses países não apenas completar a demanda interna, necessária ao seu desenvolvimento, mas também fazê-los integrar o reduzido clube de países exportadores de petróleo. 

São dados auspiciosos, sem dúvida, à primeira vista. Entretanto, há alguns fatos a considerar: em que países exportadores de petróleo pode-se afirmar categoricamente que seus povos usufruem os benefícios desta riqueza? Com o agravamento das condições ambientais do planeta em que vivemos, quanto petróleo mais nos será permitido queimar?

É neste ponto que duas questões se entrelaçam: a questão social e a questão ambiental. A produção de petróleo por países periféricos é tida como a maneira de fazê-los alcançar o nível de consumo dos países do norte desenvolvido. Por outro lado, a questão ambiental nos alerta para o fato de que dificilmente será possível viver num mundo em que países populosos em desenvolvimento, como Brasil, China, Índia e outros possam consumir tanto petróleo como o fazem os países ricos atualmente.

É do equilíbrio entre essas duas questões que resultará uma solução para este impasse. É difícil crer, mas para que se alcance este equilíbrio, uns terão que ceder para que outros avancem. Como não há na História fato semelhante, não há razão para otimismo neste mundo viciado pelo egoísmo e avesso à cooperação.