O HSBC de volta ao ninho

Não é a primeira vez que o HSBC está envolvido com o tráfico de drogas. O HSBC (Hongkong Shanghai Bank Corporation) foi fundado há cerca de 150 anos para lidar com o dinheiro resultante do tráfico de ópio da Índia, então uma colônia do Império Britânico, para a China. Como colônia, a Índia e seu imenso mercado interno estavam abertos à importação de produtos europeus, ao passo que a China, pelo contrário, era muito resistente à compra desses produtos, estando mais interessada em vender seus produtos a esses países.

 A China era uma grande produtora de seda, porcelana e chá, que era o produto que despertava maior interesse nos britânicos. Somente em 1720 eles compraram cerca de 12.700 toneladas de chá dos chineses e em 1830 compraram cerca de 360 mil toneladas. Os chineses, todavia, não tinham interesse algum nos produtos europeus, o que resultava em desequilíbrio da balança de negócios e lucros muito pequenos para os britânicos. Apenas um produto despertava grande interesse neles e por muitas vezes era ele que fazia com que o comércio com a China produzisse algum lucro. Esse produto era o ópio.

O ópio é uma substância entorpecente extraída da papoula que causa forte dependência química em seus usuários. A droga era transportada ilegalmente pelos britânicos da Índia para a China e lá, muitas vezes, os britânicos se encarregavam de induzir os chineses a consumi-lo, o que provocava dependência, obtendo assim um aumento de seu lucro e no volume do comércio.

Em vista desse quadro, o governo chinês proíbiu toda a transação com a droga o que fez com que os britânicos ficassem irritadíssimos, já que este era o comércio que estava dando lucro, terminando por declarar guerra à China em 1839.
No mesmo ano, um súdito chinês foi assassinado por marinheiros britânicos, fato que fez o Comissário Imperial ordenar a expulsão de todos os cidadãos britânicos que estavam na cidade e confiscar cerca de 20 mil caixas de ópio que foram ali encontradas. Em 1840, o Chanceler Britânico, Lord Palmerston, enviou uma frota de 16 navios de guerra para o litoral chinês, fato que resultou no afundamento de boa parte dos navios chineses, além do estado de sitio de Guangzhou e o bombardeamento da cidade de Nanquim.

Esse conflito durou até 1842 quando foi assinado o Tratado de Nanquim, o primeiro dos chamados “Tratados Desiguais”, pelo qual a China aceitou suprir tudo o que a Grã-Bretanha quisesse, abrindo cinco portos ao comércio britânico, pagar uma grande indenização de guerra e entregar a ilha de Hong Kong, que ficaria sob domínio britânico por 100 anos.

Nasce o HSBC
Em 1856, tem início o que chamamos de “Segunda Guerra do Ópio”. Oficiais chineses abordaram e revistaram o navio Arrow, de bandeira britânica. Isso desagradou muito os britânicos que dessa vez se aliaram à França e executaram um violento ataque militar à China em1857. O governante chinês nesse momento dá continuidade à sua política de intransigência, recusando-se a respeitar os atos dos britânicos. Mais uma vez a China sai derrotada. Dessa vez, onze portos chineses seriam abertos ao comércio com o ocidente. O governante chinês tentou resistir, mas com isso a capital Pequim foi ocupada, forçando-o a aceitar o Tratado de Tianjin que determinava a abertura dos portos chineses aos estrangeiros, incluindo diplomatas estrangeiros e missionários cristãos além, é claro, da legalização da venda e do consumo de ópio.

Foi justamente nesse cenário que foi fundado o HSBC, no sul da China, para lidar com as fortunas que surgiam do comércio britânico-chinês, inclusive o do ópio.
Portanto, não há o que estranhar quando a imprensa noticia que o HSBC de hoje teve vultosas transações financeiras com os cartéis do tráfico de drogas mexicanos. Foi o tráfico de drogas que deu origem ao HSBC. Portanto, o banco está de volta ao seu ninho. Desta vez, porém, o HSBC está enxovalhando todo o sistema bancário dos EUA com o qual o HSBC tem bilhões de dólares em transações interbancárias diárias.